忠烈侯传奇5
作者: 晓君文学 发表日期: 2008-01-13 11:50 点击数: 271
第五回 好水川任福遭伏击 渭州城韩琦被围攻
话说范仲淹巡边归来，立即向朝廷写了两份奏章，一是提出了以防守为主的御夏方略；二是向朝廷极力推荐刘沪等人。不久，朝廷下诏，晋升刘沪为阁门祗侯，调往渭州军事重地瓦亭(今宁夏隆德县东北)寨任监押，并代理静边(今甘肃静宁县南)寨主职务。
“战士军前半生死，美人帐下犹歌舞。”不说前线战事如何，且说时令已进入冬季，西北风一阵又一阵从古城长安掠过，肆无忌惮地卷起地上的尘沙抛向天空，又纷纷扬扬地洒下，把曾经辉煌一时的古都弄得灰头土脸。长安街上行人稀少，酒店的幌子在寒风中摇曳，店里也没有几个人。古城最大的妓院翠红楼门前，站着几个妖艳的女子，见了路上的行人就搔首弄姿的往里拽，却很少有人进去。这几年宋夏战事不断，老百姓的腰包都掏空了，那有心事来找乐子。
一顶轿子从翠红楼里抬出，轿里坐着两个最红的妓女，一个叫翠柳，一个叫红玉。一个士官在前面带路，一溜烟来到城中的一座官府，却不进正门，绕了一大圈从后门进去。
这里原来是唐朝一个王爷的府邸，现在被户部尚书、陕西经略使夏竦做了临时的帅府。
四十出头、身体早已发胖的夏竦此时正象热锅上的蚂蚁一样，倒背着手在屋子里走来走去。带路的那位士官走进来，附在夏竦耳边说了句什么，乐得夏竦眉飞色舞，连声说：“快带进来，快带进来。”
两个尤物袅袅娜娜走了进来，夏竦连忙屏退左右，把两人拉进怀中，左拥右抱，每人脸上亲了一口。
红玉假装躲闪，娇嗔地说：“大人好几天都不来看我们，可把奴家想死了？”
翠柳用手指轻轻点了一下夏竦的脸，娇滴滴地说：“大人怕是有了新的相好，把咱们姐妹给忘了吧？”
夏竦用力把两人往怀里一搂，嘻笑着说：“这几天公务繁忙，再说到你们那里也不方便，本大人也很想你们啊！”边说边拥着两人走进内室。
夏竦，字子乔，江州德安人，聪明好学，文章典雅，词藻华丽，曾名重一时。他17岁举进士，真宗时又应举制科，举贤良方正及第。其时，年幼的仁宗刚刚受封庆国公，经宰相王旦推荐，夏竦被选入资善堂讲书，从此开始与仁宗皇帝几十年的亦师亦臣的特殊关系。 夏竦不仅才华出众，而且善于阿谀逢迎，爱耍政治手腕。当年与太监张怀德、宰相王钦若的关系相当密切，深受刘太后的宠幸，因而在仁宗亲政前已名列两府，曾两任枢密副使，一任参知政事，虽然时常遭人诋毁，被视为奸邪小人，但他自我感觉却十分良好。太后驾崩后，夏竦曾一度受到冷落，在地方呆了差不多十年，那时朝臣几乎将这位前执政淡忘了，稍稍有点印象的是他在开封府的那场可笑的官司。夏竦生性风流，贪财好色，却娶了位生性悍妒的夫人， 这位杨氏夫人当然不能容忍丈夫把本属于她的恩情滥施与他人，便让弟弟向朝廷揭发自己丈夫的阴私，闹来闹去，结果使夏竦和杨氏二人的母亲反目为仇，两个亲家母一同到开封府告状，演出了一场轰动京城的闹剧。直到宝元初年，夏竦才东山再起，以户部尚书入京为三司使。 这次又被宋仁宗委以重任，担任陕西都部署兼经略安抚使。
对这次任命，夏竦心里一百个不情愿，一来宋军刚刚在三川口之战中吃了败仗，谁都不愿来接手这个烫手山芋；二来两个副手范仲淹、韩琦都不是等闲之辈，自己又才学平庸，恐怕难以驾驭。好在夏竦毕竟在官场上摸爬滚打多年，从政经验丰富，知道如何处理好这些关系。他表面上对范、韩二人非常尊重，遇到重大事情都是三人商量共同决策，彼此之间相安无事。
不过最近有几件事情也让夏竦大为恼火。先是范仲淹到延州后，改革军事制度，打破原来按军官职务高低带兵御敌的做法，将全部兵力分为六部，精选六名优秀将领，每人统领三千士兵，进行严格训练，临战时根据敌军多寡，调遣他们轮流出阵抗敌；并修固大顺城、金明寨等边境城寨，在延州至庆州数百里的边境线上筑起了一道铜墙铁壁，使西夏军不敢入侵，互相告诫说：
“不要再打延州的主意了，如今小范老子胸中藏有百万精兵，不比大范老子范雍那样好欺负。”
再说韩琦到泾原路后，几次与夏军小股部队遭遇，都大获全胜。于是，边境上流传着一首歌谣：
“军中有一范，西贼闻之惊破胆；军中有一韩，西贼闻之心胆寒。”
夏竦见范、韩二人都有功绩，自己作为统帅，也不能太窝囊，便命令士兵在边境上许多地方张贴榜文，上写：“得元昊首级者，赏钱五百万贯。”
元昊的手下把榜文拿给元昊，元昊看后哈哈大笑，说：“他看我的头如此值钱，我倒看他的头分文不值。”于是，也派部下扮成买卖人，并在夏竦贴榜文处遗下一个箱子。有人得到箱子，打开一看，内无他物，只有一张榜文，上书：“得夏竦首级，与钱三千文。”
两榜对照，一时传为笑谈，令夏竦恼羞成怒，决心寻找时机，雪元昊辱己之恨。
夏竦的官虽然越做越大，但他好色贪财的老毛病却一直末改，尽管大敌当前，他也忘不了慰劳一下自己，落个逍遥自在。 且说夏竦正在与两个尤物颠鸾倒凤，潇洒快活，手下匆匆来报：“范大人、韩大人求见。”
夏竦听了，大吃一惊，急忙穿好衣服，打发人将两个妓女从后门抬出，自己装模作样来到书房，胡乱拿起一本兵书翻阅，并叫范、韩二人到书房来见。
范仲淹和韩琦对夏竦的这点德性也早有耳闻，只是考虑到大战在际，唯恐因此弄得将帅失和，影响大局，便都睁一只眼闭一只眼地装糊涂。范、韩二人都正直刚毅，两人彼此欣赏，私交甚笃；但在御夏方略上，二人却意见相左，而且都固执已见。范仲淹主张先巩固自己的防务，实行经济封锁，使西夏军队不战而屈。韩琦则认为宋朝在西北仅正规军就至少二十万，而西夏精兵不出四五万，只守不战会使士气丧失，而且长期拖下去军费耗资巨大，主张集中优势兵力，寻找西夏主力进行决战，速战速决。 两人各执已见，谁也说服不了谁，便一同来找夏竦商议。
二人来到书房，夏竦连忙起身迎接。听了两个人陈述，夏竦也犹豫不决。这只狡猾的老狐狸，眉头一皱，计上心来，对这两个方案都给予肯定，并作了进一步完善，然后派韩琦和经略判官尹洙乘驿马急驰到京城，请宋仁宗亲自决定。
两人快马加鞭来到汴梁，将攻、守二策送到朝廷，宋仁宗召集中书省和枢密院两府大臣共同商议，多数大臣认为应采取韩琦所筹划的进攻策略，只有枢密副使杜衍认为不可，他说：“率领未经训练的军队，面对精锐之敌，深入贼地，去争一时一日之胜，这是兵家所忌，师出必败。”争论了很久，急于求成的宋仁宗听不进去，决定采用韩琦的主张，下令麟延、泾原两路在第二年正月上旬一同进兵讨伐李元昊。
范仲淹得知朝廷采用了韩琦所筹划的进攻策略，并下达了出师的日期，心中无可奈何，便立即上疏道：“正月里起兵，军马粮草动辄数以万计，深入艰险阻塞之地，塞外雨雪大寒，将士暴露在外，会有不少人冻坏，如果敌军乘机进攻，我军伤亡必然很多。如今我们准备工作已经就绪，不怕敌军先来侵扰，请等待春暖时出师。那时敌军人瘦马饥，容易制服，又可以破坏他们的耕种，即使没有大的收获，也不至于有其他意外。”并请求留下麟延路作为将来招降收纳西夏之用，宋仁宗勉强答应了。
庆历元年（公元1041年）正月，夏竦考虑到只由泾原路出击讨伐兵力不足，便派经略判官尹洙到延州说服范仲淹出兵，范仲淹对尹洙热情招待，就是不提出兵的事。尹洙只好强忍心头的焦虑，每天跟随范仲淹巡察边防，等待时机。
再说元昊在三川口大捷后士气大振，秣马厉兵，准备和宋军再决高下。狡黠的元昊知道范仲淹在延州筑起了坚固的防线，无机可乘，便决定把进攻重点放在韩琦把守的泾原路。庆历元年二月，元昊亲自率领10万大军自天都山出发，深入宋境，佯攻渭州，实际上是寻找韩琦统领的泾原路主力进行决战。
二月初十，春寒料峭，韩琦正在高平(今宁夏固原北)边界巡视，听说元昊率领大军经三川寨已经到达渭州怀远城，于是急忙赶到镇戎军（今宁夏固原），集合兵马，派前来泾原商议军情的环庆路副部署任福率大军深入敌后，据险设伏，以逸待劳，待元昊退兵时伏击，自己则与元昊正面交锋。
临行前，韩琦对任福面授机宜，反复叮嘱道：“这一带堡寨林立，便于传送给养。可战则战，不可战则据险设伏，待敌军返回时进行截击。大军行动，必须保持联络，整军而行，不得盲目冒进，如有不听节制者，有功亦斩！”同时命耿傅任参谋、泾原路驻泊都监桑怿为先锋。钤辖朱观、都监武英、泾州都监王珪各率所部，在任福的指挥下，合力抵御夏军 。
元昊到了怀远城后，探马来报，宋军在大将任福带领下从北面进发。
元昊喜道：“正合我意！”于是命令大军利用夜色朦胧，向西南方向的羊牧隆城（今宁夏西吉）推进，在羊牧隆城南、瓦亭川东山地摆好阵势，等待任福的到来。又另派偏将带领数千骑兵黎明时出发，越过六盘山，装作直趋渭州的模样，引诱宋军。
第二天，任福和先锋桑怿、参军耿傅带领数千轻骑越过六盘山，到达崆峒山西麓时，正遇到镇戍军西路巡检常鼎、巡检内侍刘肃同夏军在张家堡南作战。任福、桑怿遂即挥戈跃马冲向夏军，参与战斗。夏军见宋兵来势凶猛，抛弃羊、马、骆驼等物纷纷败退，从崆峒山南，沿好水川(今宁夏隆德县北)北岸向西逃去。 任福、桑怿率领骑兵在后紧紧追赶。
当晚，任福军驻好水川，朱观、武英等军驻崆峒山以北的笼络川。有细作来报说，夏军在前方不远处，人数不多。任福愈加轻敌，手下将士更是争贪虏获，抢先追踪夏军。参军耿傅在朱观营中，感觉有些不妙，连夜写信给任福，劝告他要约束部下，持重缓行，以免中了敌人的诡计。任福此时已被胜利冲昏了头脑，一句话也听不进去，与朱观约定于次日两路并进，在好水川口全歼夏军。
伪败的夏军，故意保持四五里的距离，若即若离，引诱宋军追赶。任福不知是计，兵分两路，自己在南，朱观在北，沿好水川穷追不舍。一直追到笼竿城北，才发现前方夏军列阵以待。
任福见状，大叫一声：“不好。”折身率军沿好水川仓慌西行，出了六盘山下，人困马乏，正要歇息，一名士兵匆匆前来报告：“将军，前面路边发现几只银泥盒子，封得十分紧密，里面还发出一种跳动声音。”
任福一边喘息，一边吩咐士兵把盒子拿来，刚一打开，只听得“噗噗”几声，盒内百余只悬哨的军鸽腾空飞起，在宋军的头上盘旋，鸽哨响彻空中，惊得任福等人目瞪口呆。
元昊在山顶见任福带领宋军进入包围圈，又见军鸽飞起，大喜道：“任福老儿果然中计。”当下挥舞战旗，一声令下，夏军从四面八方冲出，将宋军团团围住。任福见别无退路，下令同夏军决一死战。刚一交锋，宋军各部便被夏军分割包围，只好拼命厮杀。交战到午时，宋军饥渴交迫，人困马乏，渐渐不支，任福命令突出重围。宋军重新集结部队，准备突围，只见山顶上元昊挥动一面大旗，居高临下指挥夏军。宋军向东突围，元昊指挥夏军向东追击；宋军向西突围，他又指挥夏军向西追击。宋军始终冲不出包围圈，大部分士兵被夏军追杀得跳崖而死，尸体堆积如山。
主帅任福被夏军围住，身中10余箭，手下亲兵刘进一面奋力阻击夏军，一面劝道：“将军，我来掩护，您快逃走吧！”
任福身上血流如注，长叹一声道：“我身为大将，军队已败，只有以死来报答国家，岂能临阵逃脱！”说罢，挥动四刃铁锏，挺身决战，不幸被敌军用枪刺中面部，铁锏坠地，无法继续战斗，便自己扼住咽喉窒息而死。桑怿、刘肃及任福的儿子任怀亮也都力竭战死。
在任福的军队被包围的同时，朱观、武英部队也在东面被围，两军隔山虽然只相距5里，但却失去任何联系，彼此不知对方情况。朱观、武英刚和夏军一交锋，夏军便分成左右两翼包围过来。幸好王珪从羊牧隆城带领4000步兵护住了朱观、武英的右翼，渭驻泊都监赵津带领瓦亭堡2000骑兵，护住了左翼，才免除被围危险。四将合兵一处，想冲垮夏军，与任福会合。可是夏军布阵十分坚固，无法突破。
这时，已经战败任福的元昊带领大军从背后对宋军砍杀过来。宋军腹背受敌，顿时阵脚大乱。王珪率军奋勇作战，击杀夏军数百人，铁鞭打得弯曲，连手掌都震破了，所乘战马换了三匹，都被箭射死，只好下马步战，左冲右突奋力拼杀，最后被飞箭射中眼睛而死。
武英见宋军被团团围住，知道此战必败，劝耿傅道：“耿参军，你是文职官员，没有死于战事的责任，赶快乘机逃走吧！”
耿傅一边奋力拼杀，一边道：“国家有难，匹夫有责。我怎么能作贪生怕死之辈？”说罢，更加奋勇向前，结果身中数枪，力战而死。
武英、赵津见状，大吼一声，冲入敌阵，连眼睛都杀红了，终因寡不敌众，战死沙场。
这一战，宋军死伤一万七千多人，只有朱观率领的一千余人，退守在一堵围墙之内，向四面射箭，阻击夏军进攻。这时天已渐黑，夜幕降临，泾原部署王仲宝率兵前来救援，与朱观一起退守到百姓家的围墙，夏军这才退去。
却说韩琦带领人马布阵等待元昊的到来，不料却传来任福战败的消息，急忙率领人马前去增援。谁知元昊早已凯旋而归，韩琦只好带着从战场上撤下来的残兵败将返回，刚行到半路，只见数千人扶老携幼，一起拥到韩琦面前，哭爹喊娘，惊得韩琦险些跌落马下。
究竟来者何人，且看下文分解。