《百佛草》
百 佛 草
——《山里人》系列之五
琴溪村蹲在深山角落。
村因溪得名。溪水年年绿，惹得常有人跳下水搅拌。它伴着扭来弯去的拖拉机路，绕过几道湾，钻过几条峡谷，蠕动向远远的海边小城。
村里学起小城，这几年也贴广告。在村口沙坝站，有株被叫做风水树的老樟，不知不觉成了广告牌。老樟树据说见过二百余年世面，临老才担了这光荣使命。它空了心，容得一人钻上窜下。旁边叠一块巨大的蛇盘石，光溜溜的。
田九老汉丢下做了十几年的篾匠活，经常蹲到蛇盘石上，粗糙的双手支住下巴颏，两指夹株发黄的细金竹烟杆，眯缝双眼看广告。一蹲老半日。
田九识得几个字。解放初全民扫盲，他坐过几趟夜班，大跃进当过记工员，一只十六档算盘放在头心，劈劈啪啪绝不出错。
刚打眼时，真有点昏头昏脑。广告杂七杂八，收购野百合啦、冬笋啦、蛇皮蛇肉啦、山乌豆啦，出售尿素、甲胺磷啦，都有。字体好好坏坏，字迹清爽模糊，广告纸大大小小。
慢慢地，田九看出点路数。用红纸是让人远远能望着。排排队，无非两种行为：买进卖出。
再把眼光放远一点，田九猛然发现，村里造下三层楼，拉来电视机电冰箱，嫁囡娶亲一长溜一长溜的人家，个个贴过广告。田九也有囡要嫁，可是剩两间老屋壳。田九很为自己的发现跳眼皮，当即拿烟杆头敲敲布鞋底，开心地回他的老屋去了。
第二日，老樟树脚天塌样闹热。磨得精光的树身晃眼地贴出一张广告，白张黑字，正点正划有板有眼。
招 亲 广 告
我家有女待嫁，公开招标。凡年满二十到三十的青年男子，都可投标。标价2000元。有意者上门面议。
田 九
五月初八
蛇盘石早坐满了庄稼汉，更多站着。扛犁的、背锄的、腰系柴刀肩扛柴杠的，纷纷放下家什。人、牛、狗混杂一堆。牛“哞哞”地叫，狗“汪汪”地钻，几个识字的摇头晃耳地念，更多的嘻嘻哈哈地笑。声音震得树叶直抖索。
“哈哈！田篾戳想钞票想癫了，嫁囡也招标。”
“喂！烂耳朵，衣橱里拿两千来，去看看。”
“我讲，还是田九干脆。哪人嫁囡不要钞票？肚痛钱，加上小日子大日子，二千不止呢。”
“这天下，个个想做生意。嫁囡也做生意。哎！田篾戳字蛮端正。”
“篾戳囡不是蛮漂亮吗？可惜我有老婆。独个囡舍得这样。”
……
有几个后生暗里动了心，掉转头怕人取笑，寻个借口，绕过金竹林回家，磨磨蹲蹲把消息透给父母。
一辆摩托跳跃着，嘟嘟地由远处开来。嘎地刹在沙坝，翻下一个汉子。见村民喧喧嚷嚷围着白纸，他扒下头盔挤进，细读一遍，随即现出一丝笑意。他拉了一个村民打听。
吃过昼饭，田九家陆续踏进几个人。
田家就父女俩。女儿小翠刚满十八，琴溪水把她洗成个俏山妹。两根拖屁股的粗辫盘成几盘，捆在脑后，叫人总想摸。她性情兔样和软，田九讲一句听一句。从六婶嘴里识得父辛招标嫁囡，她心像被后山的金竹尖戳着。这刻趴在里间出眼泪，自叹命苦。
田九为自己的高招得意，心比灌了砂糖汁甜。他坐住外间的旧太师椅上，摇着自做的篾扇，乐呵呵招呼客人。他叼住来客递的香烟，大口大口吸。耳朵夹满，旁边的八仙桌还叠了一堆。平日的老烟杆躺在粗布袋里歇息。红黑的老脸蒙满喜气。
众人你一句我一句，有夸小翠的，有捧田九的，用意明显。田九笑着一一受用。
“田九叔，我家二柱你也识得，人忠厚，气力大。一日上山背得几十株毛竹，在琴溪也算个后生。这二千元钞票，过两日调齐。”左边一个粗粗大大的老妇终于先走进大路。她努力向田九笑，以致两只本来就小的眼睛让人望不着。
里间隐约传过哭泣声。大家扭头往里间看，田九皱皱山羊眉。
没等田九做出回话，右边的老头接了腔。“九大，钞票我现铜钱。我小四人算矮点，本事不算小。这两年在牛头山打山洞苦，赚了些。二间三层楼我老倌敲得下！小翠到我屋里，包好享福。”人精瘦矮小，腔门比望山汉响，震得人耳朵嗡嗡。他当即气派地拍出一迭钞票。
田九笑眯眯点头。“好讲！好讲！”里间小翠哭得重些。田九鼓起腮帮，一吐烟蒂，冲里吼一声：“哭死？哪个大姑娘不嫁人？我不是为你好？”回头冲众人嘿嘿笑笑：“你帮人少听她。”
另外几个怕落后了爬不上岗，你一句我一句说起自己的人，句句端得上桌。
田九一把篾扇摇得如戏里的小生，也不去辨哪人的话进耳。他早藏了主意，看看大家拉三拉四讲得差不多了，咳嗽两声说：
“省得嘴巴讲扁了。我养个囡不易。囡好好坏坏天知地名。你帮人屋里我都识得。我数了钞票也不是自己吞。生儿防老，积谷防饥。我独个囡好好坏坏也嫁一遭。就这样，每人报个数，哪人顶高给哪人。”
几个钱多的说声“好”。正想开口，里间传出拍桌踢凳声。田九推开里间门，瞪圆皮蛋眼：“你寻死啦！你娘抛下你，我一羹匙一羹匙喂大你，由谁？”女儿不响。
“我出二千。”粗老妇又抢了前。瘦老头加了二百。老妇凶狠狠盯一眼，老头也不弱，回敬一凶眼。
“二千五。”“三千。”……数码鹿子样往上爬。田九越听越红光满面，篾扇摇得越来越象戏台步。
“我出一万。”门外送来一声雷响。田九仰起头，眼睛一亮，嘴巴张成畚斗口。只见一条陌生汉子，提着红灶神似的头盔，捏一只鼓鼓的黑包，大步跨过石板沿阶，迈进门槛。
田九心里像劈了株好毛竹样惬意，忙起身让太师椅，递过扇子，顺手捞条毛巾掸掸椅背。“坐坐！”转身拎把水壶，沏了自制的山茶，客客气气捧给汉子。
先到的男女一下泄了气，看看无望，都气鼓鼓瞪一眼来客，讲句客气话，先先后后退了回去。
陌生汉子红脸庞，魁魁梧梧，双眼藏满精明。他也不推，接住茶就灌，把篾扇摇得呼呼起风。
田九冲里喊一声：“小翠，出来烧点心。”
好一会，小翠低着头走出，眼山柿样红。她斜一眼来客，半句不响，上了灶台。
汉子细细跟了一眼小翠，喜上眉梢，对田九说：“大叔，给你二千。”
田九以为听错，问：“二千？”
“少慌。小翠我带走，不嫁给我，是去做工。大叔你运好。外头工厂要人呢，工钱高得吓人。转日她赚了还我。不赚，算我白送。到外头见见世面，还怕没好人家？嫁人要让她自己中意。招标待嫁多难为情，是不？”
陌生汉子当即拉开黑包，取出一迭钞票。
田九像钻进了陌生的深山冷岙，半日辨不清东南西北。但当着厚厚一叠钱，他信了。他好高兴，怪不得人家那么爱贴广告，它会招来好运呢。
小翠坐灶生火。她竖起耳朵，细细听陌生汉子讲话，句句落进心里。她瞟了汉子一眼，起身爽手爽脚，切菜炒面去了。
小翠坐在陌生汉子的摩托屁股，一溜烟走了。田九数下那二千元钱，好不得意。
说起来，田九算不得贪财的货色。他半路出家，近四十才做篾匠。他家里空壳，娶老婆是三十好几的事。屋里的短命，害了场痨病，抛下三岁的囡头脚挺直钻黄泥下去了。只苦了田九，又做爸又做娘，斫柴端水一个人。有人看他可怜，代他望中个寡妇。他怕囡跟后娘吃亏，回了人家的好心。他从没烧过饭，一日三餐让火烟熏得眼泪汪汪。他日里夜里愁眉苦脸，想着法门。
琴溪村四周是山，山上到处长毛竹。那时个人不兴副业。生产队编脚箩却少不了。个人也做做篾席、竹椅。于是有山外篾匠进村，一蹲几个月，一日三餐派到户，餐餐有油有汤还有老酒。面孔吃得红剌剌、亮闪闪。
田九琢磨来琢磨去，觉得是个活路，就把小翠托给六婶，去外地学了三个月篾匠。回村后，先给人做做竹椅竹桌。很快熟络了，也干细活。他做老师，工钱只收人家的三股一股。有个附带，囡要主人代照管。饭当然照吃。
他有小聪明，篾匠活一学便会，但总精不了。只有一手绝活，篾劈得又薄又均匀。他为此逢人就讲：“别人学师需三年呢，我才三个月。看我的篾，哪人劈得了。”亏得工钱便宜，一年到头总有活做。钱没赚多少，囡却由此带大。
这些年，路放开了。村里几个后生也学篾匠，手艺高许多，又有劈篾机帮衬。村民钱多了，要添点结实又洋气的家什，不贪点工钱，少有人再请他。
田九摸摸长满厚萤的手，很着急。这手不知劈了几捆毛竹，劈了多少篾，如今却派不上用场。囡日日大日日变，看着到了坐轿嫁人的岁数。他却空双两手。人家都大把大把抓钞票，老屋变三层楼，白粉墙还要涂得油光水滑，锅里煎鱼炒肉口兹口兹 声。他自忖不笨，十六档算盘啪啪声，何不也去抓一把？他眼珠还会骨骨溜， 总不能看着人家嫁囡三床四被、七机八机。
如今一贴广告有了老本，田九就去了趟黄岩路桥，用氨水粉袋背回一堆皮鞋。到村口横一张蕃薯帘，一字溜排开。他放开望山腔：“买皮鞋口罗，锃人头眼的牛皮鞋。”
渐渐围上一群村妇、后生。有人招呼：“九公，做生意啦。”田九早亲亲应一声：“哎。”和气生财嘛。抬头看，是跑采购的田小三。
田小三在琴溪算个货。一幢三层楼遮住了半个村。他从远远的乡邮所拉了根电线，屋里摆只电话机“叮叮口当口当”。只听他半夜三更“喂喂”，鬼嚎似的。还常骑摩托去邮所，今日信明日电报。他赚饱了。
大家嘻嘻哈哈一人抢了一双。细细一看，丢回鞋摊。“九叔，进背时货做啥？这三节头今日谁穿？”田小三抬起脚，“看！现在时兴老板鞋。”
田九粗起头颈筋：“介新货色，锃锃亮，照得出人头，十五元一双，多便宜。四五年前钞票值钱，也需二十几呢。”
田小三说：“现在钞票满袋，讲时髦，哪人穿背时皮鞋。老人家穿穿差不多。做生意不注意信息反馈，不摸行情，要蚀本的。”
一个婆娘开玩笑：“九叔，迟早把卖囡的本钱蚀个精光。”
众人哄地大笑。
“你不买不用嫌，空不空与你无关，你不要总有人要。”四九有点光火。
来看的人不少，个个嫌样式旧。
田九好气，拿袋收了皮鞋，背在肩上，换家挨户问去。几个中年人碍着情面，捱三捱四照本钱买了几双。剩下十几双仍没人要。田九叹气：我运道会介推板 *。
半日前在回村的路上，想起这趟路桥田九还哼着爬山调，高兴自己运气好呢。
田九站在路桥街，正为难。皮鞋行一溜溜一溜溜，五花八门的皮鞋都闪光锃亮。价钱吓得人伸口舌，高的几百元，低的几十元。他不知该进哪种货。忽听一个黄岩腔高声拍卖皮鞋。田九心头一暖，挤过去，凑到黄岩客耳朵边，说：“我多买几双，便宜点。”那客横一眼田九，连忙说：“好！好！减五角，十二元一双出血给你算啦。”田九说：“十元。”那客一口咬死。田九忖一忖，扭头便走。他听人说过，市场上要想对方削价，最好装做不买，扭头走。他死记牢这点，果然灵。那客招手：“老人家，好讲，好讲。”终于以十一元一双成交。那客帮田九装好皮鞋。说：“老客，你运气好，看你老实样。别人十二元我也不卖。”
叹气归叹气，不是很难过。卖皮鞋总不会蚀本。谁知过了两天，几个买主提着开口的三节头上门，说是牛皮纸做的。撕开看时，果真。
田九呆了，一双皮蛋眼半日拉不拢。
第一次生意蚀了整五百元。田九难过好几日，想：我不相信运气永远推板。
隔过几日，田九探出点路数，又贴出一张广告。他雇辆拖拉机，直往海边小城。
这是浙东三门湾一个小小的渔港。正值炎热的伏天，不是渔汛，但渔民红了眼，争相拖风*。港面上机帆船来来往往，岸边早排了许多。大大小小的船挤在一起，晃晃荡荡，散发出钻天的鱼腥味。码头堆满夹着冰块的小带鱼。
田九喜上山羊眉。肚里拨起小九九。贩去一车小带鱼，除去本钱运费，二三百赚头肯定有，蹲篾活需半年光景呢。他捏住老布钱袋，觉得里面正悄悄生铜钱囡。真是气力赚钱苦如连，钱赚钱笑连连。
开到一堆稍大的带鱼前，田九叫停车。一番讨价还价。田九化千五血本换了一拖斗冰镇带鱼。
田九和拖拉机手进了小饭馆。田九买了五只馒头，出一角钱买杯冰茶。拖拉机手另要了碗紫菜汤，一碟炒鱼片。两人填饱肚，匆匆往回赶。
天热得毒人。亏得拖拉机吼叫着跑，才有一丝凉意。田九系紧两根凉帽带，摊开破麻袋，一屁股坐好，不禁哼哼“桑园访妻”。他摸摸自己的柴爿手，心说：我篾戳今日也抓它一把钞票。做生意也不是难，不怕蚀只怕歇，就是要本。财运来了紫微星捺不牢。小的做工，老的做生意。我田九临老吃肚饱。那汉子算个人，财发了心也善，可惜他有老婆。戏里说的好人是有。
早晨鸡头啼起床，颠上簸下赶了几百里，够吃力的。但田九不想瞌睡。皮蛋眼尽往路边看风景。
两边村庄的楼房刮刮新，一幢高一幢。粗粗细细的电线横着直着象蜘蛛网。新楼他田九不想啦，电视机是好东西，会跳又会唱，日里夜里由你挑，也去抱一个。囡嫁人要气派一回，叫来三亲六眷大鱼大肉吃几日。
拖拉机溜溜地快，却不时让大车小车赶过。田九很是感叹，这车怎么说多就多了。
正东想西想，嘎地一声，拖拉机煞停下来。田九扫头看，几个套红袖标的拦在前头，手握小红旗。
“贩运证。”一个戴瓜皮鞋的向田九伸手。
“什货？”田九不明白。
“贩运证！有没有？快点！热煞了。”“瓜皮鞋”不耐烦了，汗从头颈往下流。
“贩运证？”田九奇怪了，不是说开放了？
“你下来！”
田九跳下，气愤地叉住腰：“你把我兜住做什？带鱼烂了哪人赔？你算哪条路头鬼？”
红袖标们围上。瓜皮鞋火了：“没有贩运证还占上风，扣下来！”
拖拉机手熄了火。他见过场面，上前说情。“同志，他初次做生意，不识得规定，缴点税怎样？鲜带鱼搁住，要烂。”
冰已开始融化，冰水往下滴。
田九更火：“扣下？一只雉鸡管条岗，篾青篾黄各层。你做你官，我做我生意。你算什？”
一个年纪稍大的过来：“老倌，少上火。国家规定的，你以后办个证算啦。今日就缴个税。”
田九皮蛋眼往外凸：“缴税！你帮人绿客坯！*”
检查站的人见田九很难理喻，不再多争，拿走拖拉机的摇手，进门吹电风扇去了。
拖斗里的冰化得快了，马路湿过一大片。鱼腥味招来大群大群红头苍蝇，飞上落下。
拖拉机手说：“九叔，天热，缴点算了。不快点运，鱼臭了没人要，会空本。六月做鲜货生意，别人都用冷冻车。”
田九斜一眼拖拉机：“有冰，不坏的。就不缴给他。这帮绿客”。他大步跟到检查站里，大吵大闹。“瓜皮帽”关了门，田九把门捶得山响，一声一句“绿客坯”。
吵足一小时，站里个个头痛。头头把几个人叫拢，合计一下，把摇手还给田九。
田九得胜似的跑回马路，冲拖拉机手喊：“哈哈，到底哪 人杀割*？”
到村已日落西山，晏了。
田九跳下拖拉机，拉开望山腔：“鲜带鱼口来，买鲜带鱼口来 ！”满是自信和喜悦。
村里妇女看了广告，早在肚里谋划落定。听得一声响，墙角落陆续涌出人，拎篮的拎篮，捧洋盆的捧洋盆。一个快脚快手的妇女，扒出一条带鱼嗅嗅，唔了一声：“烂臭！”
田九诧异：“乱讲！鲜蹦乱跳呢。”
另外几个围拢，各自扒一条放到鼻边，随即丢下，双手往麻袋上揩。“老实臭啦！”想挑带鱼的，齐都停手。
田九惊出一身汗，忙抽一条闻闻，真的烂臭。一急之下，连扒几十条，但，没一条鲜。田九眼一黑，一屁股瘫地上。
田九气得生了病，挂了半月葡萄糖，把臭带鱼换回的几百元钱抛进了水潭。六婶熬了百合粥端来，放在床头，安慰田九：“他大伯，老啦，做生意是后生人事情。我们山里人勿识行当，要蚀本的。小翠会赚就赚几元。不赚也没人闲话。我们老辈一只红板箱还不是过来了？”田九叹气：“运，都是运！不碰上那帮绿客坯，二三百赚头肯定有。这帮绿客坯，前世冤仇。唉，没话讲，死了眼都不会闭。”
六婶用红糖拌了粥，搅匀，递给田九：“吃！趁热。算啦！赠上老骨头勿上算。人家会，让人家去赚。”
六婶讲的会，指头日田小三又拉回三拖拉机橡胶。这两天市场上橡胶价钱见涨，据说二千赚头笃定。琴溪村女人们另一项副业，就是抽橡胶线。田小三由外省低价收进橡胶边脚料，运进村雇妇女将胶、线分开，再运进城高价卖给橡胶厂。
田九边喝边说：我勿相信运气都差。等我好点，借千把本钱，还要去做。听讲城里建屋，毛竹畅销得很。一角五分一斤，一斤赚二分笃定。生意不怕蚀，只怕歇。”
两人正说着，门外有陌生人打听。田九应一声，走进几个戴大盖帽的。为首一个端只木盒。个个表情严肃。
问清正是田九，大盖帽递过木盒，沉痛地说：“大叔，不幸得很，这是你女儿的骨灰。”
原来那陌生汉子是个人口贩子。他骗走小翠，在一个旅馆糟蹋了她，后把她转手给另一个人口贩子。小翠不从，趁了个不备，跳河自杀。
田九喊了声“天”，软软昏倒在床。
过了些日子，田九又蹲到蛇盘石上。红黑的脸像已蛀虫的死竹杆，皮蛋眼凸出些，靠了两块皮吊住，才没掉落。他盯住老樟树上红艳艳的广告，一看一整日，不思茶饭。
六婶见田九一日日眼窝陷进，眼珠凸出，陪了很多泪。上半日烧了面汤下半日熬了百合粥端去。田九马马虎虎吞两口，抹抹嘴唇一声不响，又狗守冷粥样看广告。
一日，田九忽然卖掉老屋，到老樟树下抖抖索索贴出他的第三张广告。
收 购 广 告
大量收购百佛草，价格每斤三角。数量不限。望大家诚心诚意念百佛。收购地点，上操场。 田 九
七月初九
田九汗淋淋扛起太师椅，放在上操场中央。他捏一杆秤，提一只十六档算盘，笃头笃脑地等。
琴溪村轰了。村民惊奇，疑心，感叹。
“田九疯了吧！害了囡，又收百佛草。”
“哪人讲，会吃会走。听说，外地做佛事，排场大呢，那地方没麦杆。”
“独个老倌，赚了钞票带到黄泥下去？”
“田九迟早要发！”
“嘿嘿！收百佛草，这生意做得奇。”
百佛草据说是阴间的钞票。逢年过节，村里老太婆坐到正堂前，喃喃念些百佛草，伴着素荤菜蔬，烧给祖宗，供先人在阴间挥霍。百佛草是用麦秆做的，折去麦节，留下一截几寸长的空管，边折边念“南无阿弥佗佛”。念得越诚心诚意，百佛草越值钱管用。
对于生意经，琴溪人熟络了。有人收桔箩，就人人上山割藤。有人收冬笋，家家背锄头。只是田九生意怪，百佛草卖钱头一回。
于是，村头村尾都是折百佛草声。
上操场忙忙碌碌。田九劈劈啪啪算盘打得山响：“三五十五，二三得六，三三见九，九元七角五。”当即从老布袋摸出几张钞票，递给卖者。卖者笑一声：“九公，祝你发财！”田九目无表情，古怪得很。他不应一句，只喊：“下一个。”
日头傍山岗，已收了稻草蓬大的一堆百佛草。他闷声不响，一小捆一小捆缚牢，齐整整叠成四方形，中间空出一张床位。
有后生挽挽袖头过来帮忙。田九沉住面孔喝一声：“放着！是我的钞票。”匆匆上前止住。后生悻悻退下。
第二日又收一大堆。村里人奇怪。买这许多，又不运走，头脑里吹什么麦秆哨？
田九仍旧笃头笃脑闷声不响，过了手的百佛草绝不让旁人沾手。他很吃力，气喘得像黄牛。他把百佛草堆成一间小屋，拿剩下的钞票交与六婶，卷铺盖，往百佛草屋一搁，蒙头便睡。
当夜，正是七月十三，佛爷寿日，村里很多人到岙里阉凑热闹去了。月亮爬上树脑头，凉风悄悄地吹，难得的爽快。没去岙里庵的人仍很快睡熟了。剩下几只猫头鹰有一声无一声地叫。
田九的百佛草屋忽然起火，浓烟滚滚，火光映红半爿天。
人们惊醒，忽匆匆救火。已剩一堆灰烬，余烟袅袅。田九烧死了。
村里生出两种说法：一说是烧给小翠的，一说是烧给田九自己的。
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llpp2211 发表于 2008-03-17 12:01
#1
- 花凋谢的那一刹那，我停留在奔放那一刻！花期的短暂阻挡不了花的奔放！在我心情不好的时候我会想到这些花！在沉思片刻，我仿佛看到了又一个春天的来临！
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