冀村镇菩堤庄的郝绍先是15岁时去的天津,先由他二叔介绍到天津的“华兴厚”颜料铺学买卖。六个月后出柜开始跑街,他跑的是本街。二年后,他又到“协源”颜料庄跑街。二年后便与孝义的褚四通、高家庄的冯淦、西河堡的李守功合伙做起了买卖,开了“义诚泰”颜料庄。他们三个人既是掌柜的,又是跑街的,连东带掌的。
当时,汾阳人在天津可是说一不二哩!估衣街的最有名的是“德昌公”颜料庄,就在天津的山西会馆附近,东家是樊世荣,杏花永安村人。北门脸还有“公胜”号颜料庄,坐庄的东家是东遥庄的韩二爷,对门是“大胜全”颜料庄,东家是田屯人,姓田,连东带掌。北门外正西街有“万义”号颜料庄,大掌柜的是云家庄的赵万义,三掌柜的是宋太荣,东家是东社村姓蔚的。河北大街有“瑞生大”颜料庄,东家是菩堤庄的宋金宝,“庆昌隆”颜料庄的东家是青堆人姓张的,掌柜的是南开社的孔庆喜!反正,他们在天津开的铺子多哩!小字号有200多家,大小字号有300多家。
因为郝绍先们的铺子是专营颜料的,所以他跑的那些客户都是开染坊的。
那时候,我们中国只出产硫化氢,其它的大部分都靠进口。说到染色,那可是有讲究的。颜料有酸性的,也有碱性的,配料对了才能出色。怎么染色?是加盐哩?还是加醋?为了不掉色么!可那也得分染什么色哩!比如说要染红的,只有王红是不行的,一洗就掉色,还得加德英美进口的钠富妥,绝对不掉色。再比如染毛线,要用酸性色,里面就得放醋精;染布时要少放盐,不能多放;染绸子就得用士林色,有红的,有绿的,还有黄的,果绿的。不同的材料就得用不同的颜料。
那时候的颜料就是金贵得多哩!要不然,那些开颜料铺的又怎么能富得流油哩!当时是什么价钱?简直是赛黄金哩!
那一天,郝绍先到一家染坊推销颜料,见工人们用一桶进口的士林粉红色颜料染色,他们用钉子在桶上扎了一个眼眼,但颜料放进染锅却怎么了上不了色。
老板急得团团转,可是也没辙,只好放在一旁生闷气。
有人说:“什么颜料哩?还日本进口的哩!就是不上色,真的是骗人哩!”
见郝绍先来了,老板说:“老郝,你想办法处理了吧!24块现大洋,原价!”
郝绍先是跑街的,觉得也赔不了,于是就答应了。
出来后,郝绍先正好去日本人开的三株梅式公司印染厂跑街,
“那是什么颜色的颜料?”有日本人见他手里拿着颜料,忙问。
“士林粉红!”
“卖不卖?”那日本人一听,赶忙追问。
“这是我给人家捎的货!”郝绍先说。
“你不会回铺子里再取去?干脆卖了吧!”
“既然你要买?哪怎么个卖法?我这货可是给人家送的!”
“今天,你这桶颜料必须卖给我!”那日本人非买不可,并开始耍横
郝绍先只好说:“我已经跟人家说好了,一百二十块现大洋!”
“那我多给你四块现大洋行不行?”那日本人赶紧说。
郝绍先说:“既然如此,这桶颜料我也只好卖给你了!”
就这样,不到一天的功夫,郝绍先就赚了日本人一百现大洋,折合一两黄金哩!