作者:
杨小锋 发表日期: 2006-07-21 21:43 点击数: 792
描述: 肯特人的作业井
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科幻处女作《挽救的文明》
三、灾难
堪图死了。它的尸体是在它失踪1个洛米单位后,从厄次人已废弃的洋底基地中发现的。
厄次人发出通牒,要求肯特人和奈尔撒人在1个洛米单位内交出元凶,并且禁止对外提供任何有价值信息。 肯特人和奈尔撒人开始从厄次人基地撤退,种族间协作宣告中止。
种族关系的迅速恶化,使盖娅星充满了战争气息。事实上,厄次人已经进入了备战状态。
同时,肯特族与奈尔撒族的高层会晤也在奈尔撒基地秘密进行着。双方表示,原生存方案中的居住权、开采权和非战时技术合作将继续有效,而在对待厄次族的态度上,两族存在严重分歧。肯特族首领狄斯曼主张,两族应分别从地面和空中主动对厄次人实施配合打击;埃米隆则表示,有必要通过政治途径寻求新的解决方案,应尽力避免对已建立的合作秩序的破坏。
正在双方争执难下的时候,肯特人发来了紧急通知:肯特人基地发生了灾难性开采事故……
肯特人的基地座落在一大块山间空地上。除了一些必备的生活设施和军事系统外,基地内部搭建了大量的提炼工厂,巨大的能量存储罐和暴露的冶炼管道林林总总,错综复杂。卡朋莫曾经提醒过狄斯曼,这种群落布局和构造设计,不论是在效率开发方面,还是在防御安全方面,都存在严重缺陷,并且为基地设计了一套科学的改造方案。
而狄斯曼却认为,改造方案的实施很有可能导致Kes393-466提炼加工技术的泄漏。它不但未予实施,反而禁止奈尔撒人接近有关“私密”场所,并且加快了开采速度。
事实上,肯特人从未按照奈尔撒族提供的地质资料和安全参数进行作业,大量的秘密作业井使Kes393-466的开采量远远超出了安全计划,辐射性泄漏时有发生。
终于,在肯特人从深地开采出3900开索的Kes393-466之后,灾难降临了。
地面发生了剧烈震颤,浓热的浆体从基地附近的T9和T12作业井中喷涌而出,直冲云霄。这挟着黑烟的熔柱在高空分流开来,雷电暴风,骤然发作,落地之处,一片火海。T9和T12开采塔荡然无存,基地外围的一座能量存储罐引起了强烈爆炸,至少9万名肯特人当即死于非命。
当埃米隆和狄斯曼带领舰队赶到时,灾难仍在继续。巨大的烟幕遮蔽了光线,从远处望去,肯特人的基地如同黑色洋面下的一从珊瑚群。
埃米隆命令舰队在基地附近降落,由狄斯曼指挥救援车队,组织肯特人登舰……
肯特族在这次灾难中损失惨重,有将近一半的族人致死,1/3以上的基地建筑遭到了彻底摧毁。更糟的是,奈尔撒人的最新地质资料表明,这种因过度开采引起的熔浆喷射将在陆面和洋底延续相当长一个时期,并且可能伴随有大地裂、陆地漂移和应力释放等灾害发生。概括的讲,盖娅星将从新演变自己的地貌。
懊恼的狄斯曼勒令各作业井全面停止开采,由奈尔撒人接管能量存储罐的安全转移和基地修建工程。它开始怀念卡朋莫和它的改造设计了。
虽然母星已经宣布,奈尔撒人在极大程度上存在第9次进化的可能性,但卡朋莫仍然没有改变它那独处的坏习惯。有人传言,它似乎在摆弄一些容器和营养基。
当狄斯曼抵达奈尔撒基地请求卡朋莫出面组织改建工作时,那里的冲突已经接近升级了。
厄次人派出部分武装力量驻扎在奈尔撒基地外围,它们要求奈尔撒族交出卡朋莫。原因是,有人发现它在堪图遇害前后,曾驾驶探洋艇出没于出事海域。
埃米隆表示,在厄次人没有充足证据说明卡朋莫确是元凶之前,奈尔撒族不会交出卡朋莫,并且愿意随时接受任何挑衅。
就在双方各自摆出攻守的架式后,卡朋莫出现了。它和一辆悬浮式侦察车停驻在基地一侧的岩石上,态度严肃:
“请稍等一下,堪图的脑体和记忆体都在这里。在我澄清事实之前,我希望大家放下武器,归入思考的范畴。
我是在堪图的预约下前往洋底基地的,在那废墟中,我费了好大功夫才找到它——我发现它时,它已经奄奄一息了。他告诉我,索达里人刚刚离去,我是说,索达里人。它说索达里人将在这个星系日的最后一个洛米单位侵入盖娅星,消灭肯特族和奈尔撒精英。它们强迫老堪图为其提供信息支持和火力配合,但是遭到了拒绝……
事实上,堪图之死在所难免。每个厄次人都很清楚,在洋底遭到了一个星系日的Kes393-466的泄漏辐射后,自身的分裂生殖周期一再延长,并且趋向于终止。截至目前,我不知道,还有多少厄次人进入过生殖前的遗传幼教间。
堪图意识到了和索达里人接触的危险性,它请求我用鳞尾取走它的智慧和信息,秘密帮助厄次人走出灾难。但经过努力,我不得不宣布,我无法攻克厄次人生殖腺萎缩这一难题……
另外,堪图还告诉我了一个轰天的丑闻,如果可以证明我的清白的话。索达里人曾利用同化机能变异了一个低能种族——肯特人,准备用来入侵奈尔撒星,不料肯特人在智能培育期发现索达里人对它们实施了一种限制再生体制发挥的手术,以狄斯曼为首的肯特人奋起反抗,对索达里族一度构成了致命威胁。于是,索达里人编造了艾勃171.M2错轨转让的虚假事实,要奈尔撒人来此和肯特人争夺Kes393-466的开采权。消灭基本掌握了Kes393-466提炼技术的肯特人,或者重创奈尔撒族实力——这便是索达里人的真正目的。而厄次人在此期间扮演的是一个不光彩的角色……堪图希望厄次人能够摆脱对索达里人的依附,在奈尔撒人的帮助下尽快独立起来。
现在,我把堪图的全部还给它所属于的种族。如果我必须要为奈尔撒付出代价的话,我同意你们的要求。”
周遭一片死的静寂。惭愧的厄次人不知道它们是否应该相信卡朋莫的全部发言;奈尔撒人惊诧了,它们惊诧于厄次人的灾难和隐匿的阴谋,更惊诧于卡朋莫的统计探测理论。
最终,厄次人带走了盛装堪图脑体和记忆体的容器。它们暗示,如果在最后一个洛米单位没有见到索达里人,厄次族将对奈尔撒族正式宣战。