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荷飘梵音：佛祖与莲花

作者: 灵霄殿上莳花人发表日期: 2006-05-25 06:04 点击数: 2612

　　在佛教创立之前的印度婆罗门教就崇尚莲花。相传创造世界的大梵天，就是坐在莲花上出生的。上古印度人崇拜的自然物中就有莲花。在古印度的古典文学中，常常以莲花比喻美丽的姑娘。如著名的史诗（罗摩衍那）中说：“悉多有位女郎长得仪容秀美，浑身却像涂上污泥的莲藕，闪光的美容从不显露。”印度是佛教的发祥地，佛教对莲花非常尊重，为百花中不可比拟。

　　在佛教的始祖佛陀降生前，古印度北部迦毗卫国（在今尼泊尔南部提罗拉科特附近）的国王饭王的宫庭中出现八种瑞祥景象：百鸟群集，鸣相和悦耳，四时花木一同盛开，池沼内突然长出朵奇妙的白莲花，大如车盖等。王后摩耶夫人得预感，从梦中惊醒，凝神静思，退入后宫。这时天上的菩萨化作一头六牙白象入脑......释迹牟尼生之初，在音根中又闪出千道金光，每一道金光化作一朵千叶白莲，每朵莲花之中还坐着一位盘交叉、足心向上的小菩萨。印度佛经将释迹牟尼诞生与莲花联系起来。释迦牟尼成道后，转法（布道）时坐的座位，被叫“莲花座”，相应的坐叫“‘莲花坐势”。后来在印度古典文学中形容佛祖避牟尼的母亲，长着一双莲花般的大眼睛。在印度佛教艺术中，常以象征的手法来表现：摩耶夫人生在莲花上，周围有六牙小白象向她喷水，代表“胎”；有时只用一朵莲花代表这一“变相”。在一转法轮雕像中，佛陀端坐在一朵精雕细刻的大莲花上，位于地中央。池中锦鳞闪闪，小莲花围绕着陀开放。在著名的阿育工石柱头的法轮上雄踞四方狮子，法轮下面倒垂一个钟形的莲花。在阿旃陀面中，有幅著名的（持莲花的菩萨），菩萨身着透明的薄衣，头戴高高的宝冠，上有镂空的莲花和荣花，右手持一朵莲花；菩萨双目下垂凝视着手中莲花，面部表情安祥闲适，内心世界圆融无碍，达到无上安宁的境界。释迦牟尼主张种姓平等，俗语传道，迎合古印度民俗的爱莲心理，以便更象化地弘扬佛法，吸引信徒；从佛教教义看，现世界是一片秽土污泥；而佛教则使人不受污染，凡脱俗，达到清净微妙的境界，所以，以莲花为喻。佛教解释为“佛”所居之净土为“莲花藏世界”。

　　佛陀（BUddha）是梵语，简称佛。意译为“觉者’“知者”“觉悟者”。泛称“觉行圆满者”，为佛教修行的最高果位。除释迦牟尼（Sakna Mum约前565一前486年）佛外，如过去佛的燃灯佛比释迦牟尼佛时间早、辈份高，释迦牟尼前世曾买五茎莲花借献给燃灯佛（（瑞应本起经）上卷）；“西方三圣”之首的阿弥陀佛为西方极乐世界的教主，代表妙观察智的智慧，又称“莲花智”。在大雄宝殿中的阿弥陀佛常结跏跌坐在莲台上，双手仰掌足上，掌中托着宝瓶和金莲台，指引众生通往西方佛国净土；其左胁侍为观世音菩萨，身穿白衣，坐在白莲花上，一手持着一只净瓶和杨柳枝，一手执着一朵白莲，表露观世音怀着一颗纯洁的菩萨心，全力导引信徒脱离尘世，到达莲花盛开的佛国净土；其右胁侍为大势至菩萨，也手持莲花茎。微妙声佛的北方莲花世界，亦是释迦牟尼指引的另一极乐世界。