世界第三极1
引言
在地球上，除了南极北极，西藏高原被称为——世界第三极。天然的神奇、人文的奇异还有宗教的神秘，共同形成了一道，它与外部世界在沟通、交流上的巨大屏障。千百年来，这屏障总是那么的不可逾越，我们对它的认识和理解，也似乎总是那么片面、浅表。为了让高原的神秘变成现代的文明，特别在近代百年里，国内、国外、东方、西方，多少回充满了善意地，想过许多、说过许多也做过许多。但是这许多的许多，似乎又全都在替这神秘的西藏，隔着鞋子挠痒痒。而且，在许多方面，似乎是越挠越痒。这么挠出来的“西藏问题”，极大地委屈着那些仿佛是无可置疑的善意。“西藏问题”，它困扰着中国，也困扰着世界。这现象，不但是从政治理念层面发人深省，更在人的认识能力问题上，意味深长。
西藏的天地
唐朝时的西藏叫吐蕃国，它那时的版图据史家考证，涉及到尼泊尔、锡金、不丹和印度大部、吉尔吉斯斯坦、天山以南、安西四镇、河陇地区、青、甘、宁、陕、滇、川的广大地区。十四世达赖说的西藏，有200多万平方公里，600多万人口，除了今天的西藏自治区，还涉及青、甘、川、滇的广大地区。但是清朝的皇帝在这些地方搞了“改土归流”，然后将改了的地方，划归了内地各省。那时没改的地方，这才相当于今天的西藏自治区，122万余平方公里。
以地球纬度看，西藏自治区应属温带、亚热带，它本应是一派森林茂密、良田万顷、草肥水美的景象。但这里是西藏高原。
从帕米尔高原横空出世的昆仑山脉和喜马拉雅山脉，分北、南两路，由西向东包抄迂回，把西藏高原，围成了一个离天最近的“天台”。“天台”的腹地上，冈底斯山脉、唐古拉山脉由西向东拉出来两道长长的屋顶，昆仑山脉和喜马拉雅山脉便成了这屋顶上的两道，高高飞起的屋檐。于是，人们形象地把这“天台”称为——世界屋脊。“天台”上，冰雪融化出来许多色泽冷峻，凉意逼人的河流和湖泊。特别在“天台”的东部，六条凶猛的水龙——岷江、大渡河、雅砻江、金沙江、澜沧江、怒江，丝毫不理会众山脉一路向东、不可阻挡的泱泱大势，不由分说地由南向北横冲直撞，把许多巍峨的层峦叠嶂，拦腰切割得体无完形、七零八碎。于是，众山脉在这里改了名儿，叫横断山脉。
世界屋脊的海拔高度，使“天台”上日照极端强烈，气候又极端寒冷。“天台”是这两个极端的，奇妙的统一体。
“天台”离太阳最近，日光辐射的强度，在许多地方成倍地大于内地。内地人进藏，只要敢于把他的脸暴露在日光下，半天时间，就能灼伤到红肿蜕皮，生生地疼。西藏卓玛们脸上的“高原红”是举世闻名的。姑娘们的“花期”不是长短的问题，是还没来得及开放，就被“高原红”，盖住了。因为高，空气便稀薄，稀薄到似乎完全不能保存日照的高温。太阳落下去，高温便即刻散尽，散到滴水成冰，散到在夜里一年四季都烤火。这便是高原上的“日较差”。“日较差”形成了高原上的“一日四季”。日间宽阔的大河，在清晨，却会变成涓涓的小溪。“一日四季”频繁的融化——冻结，冻结——融化，把许多山地风化成了碎石的海洋，把差不多所有的地表层，做成了一种奇特的“冻土”。千年的“冻土”，永恒地覆盖着西藏高原。
我说不明白，什么是冻土。但是青藏铁路从它的角度，对冻土却有着深刻的理解。建设青藏铁路有“三大难题”，首当其冲的，就是冻土。冻土频繁的热胀冷缩，对青藏铁路极端地不友好。七十年代，青藏铁路已经铺轨到了格尔木，因为前方的冻土，被迫中止了长达二十多年。因为冻土，许多高原观测站测取过一千多万个相关数据；许多的专家们，更付出过毕生的努力。但直到青藏铁路建成通车，也还是无法找到医治冻土病的，经济、实惠的单方。青藏铁路对付冻土的方子，是复合的、也是代价高昂的。地质复杂的“冻土”区，能绕开的绕开，绕不开的架桥。其它“冻土”区，各依具体情形，分别采用热棒、片石通风路基、片石通风护道、通风管路基、铺设保温板等看似简单，实则代价极大、科技含量极高的技术。比如热棒，锹把粗细的银色金属棒，栅栏似地插在路基两侧，把太阳的热能收集起来送进路基，把冻土变成常温土。那每一根热棒，价值都在万元以上。
世界屋脊上的“高原缺氧”，是它沟通交流外部世界的，一道无处不在的，可怕的屏障。
我抽烟的，在西藏打火机打不着，怕是坏了，扔了再买一个。还是打不着。开车的小伙子笑：“别打了，没见我这车都跑不动？”哦，缺氧。在拉萨吃饭，那是特意找了号称正宗的川菜馆。没想到送上来的饭菜，全都混混浊浊半生不熟，没有半点川菜的模样。缺氧，废掉了厨师们的火功。水就是煮干了，温度也只有摄氏八十上下。饭、菜都是在这温度里，慢慢煨出来的。才知道海拔高度3500，氧气就只剩了海平面的65%；到5500，就只剩了一半。在西藏，拉萨算很客气的，3600多，打火机多打几下，碰巧了还能点着，过了4000，基本没希望。而西藏高原的平均高度，是海拔
曾有一位年轻的妻子，抱着襁褓里的孩子，进藏探望她日夜思念的丈夫。小两口还没顾得上亲热，孩子却面黑唇紫地不行了。她脑子里一片空白。只有手里的孩子。只剩了一个念头——死也要和孩子在一起。她紧紧地抱着孩子直奔机场，两眼直勾勾的。一路上任凭是谁，怎么劝，她一律仿佛没听见。谁也没有想到，就只是机舱里的空气环境，便简单地让孩子苏醒了。那位妻子回过神来，这才发疯似的号啕大哭。
海拔5500多的羌塘高原，是探险家向往的地方。一位摄影家曾在那里死里逃生。他回忆说，感冒引发了肺水肿。那种不断的响亮的水泡爆裂似的呼吸，那些从嘴里涌出的棉花糖似的白色泡沫，那时让他意识到，他必死无疑。因为生还只有一个办法，那就是尽快回到低海拔空气环境。那是他的藏族向导，把他绑在马背上，带进了一道巨大的高原裂缝。裂缝底部，海拔2000多。半昏迷在马背上，他慢慢地感到窒息在缓解，在越来越轻松，越来越舒服。于是在颠簸中，他看到了夜空里的星星……
世界屋脊上的暴风和大雪，也让人见所未见、闻所未闻，足以惊心动魄。
高原上的暴风肆虐的时候，可以达到每秒
高原边境巡逻兵最可怕的敌人，也许是暴风雪。有人曾目击他们被卷下深谷的情形：“他们飘飞着坠落下去，在雪谷里轻轻地戳出来几个黑洞，瞬间，那些黑洞就被暴风雪抹平了”。另一位洋人诉说自己在高原的经历：“一直陷到肩膀的大雪，迫使我们像游泳一样在大雪里行进。在飞舞的雪花中，无法看见近在咫尺的对方。为了不被大雪埋没，我们频繁地抖掉身上厚厚的积雪。我几乎失去了知觉，尤其是双脚、双手和面部。伸手取东西，手指好像掉了一块肉。是好像，因为根本就不疼。不过流出来的血，证实我的确掉了一块肉”。
高原上的雪灾更是惊心动魄。八十年代末的藏北雪灾，大雪平地半米，阴坡可达
西藏的天地对于外部世界说来，难以想象也难以接受。进藏的路途，也是极为凶险。一位西藏探险的洋人说，即便是给他一千头牦牛，他也不愿再去。这是可以理解的，千百年来，内地人进藏也很稀罕。为了和平为了安定，文成公主当年沿北边的唐蕃古道进藏，整整用了三年。而她在西藏生活了三十九年，却没有回过一次娘家。南边有茶马古道，川西民谚说它：“正二三，雪封山；四五六，淋得哭；七八九，稍好走；十冬腊，学狗爬”。内地商人们为了生存，在茶马古道上，走走爬爬一个来回，需要整整一年。这一年里，在雪山、峡谷，在绵延千里的无人区，狂风、暴雪、严寒和饥饿，随时都可以把他们永远地、不留痕迹地抹去。
元代起，西藏纳入了中国版图。但是因为西藏的天地和进藏的艰难，管理西藏的，一直都只有藏人。清代起有了内地驻藏的文官武将，也只在拉萨，也只“仅驻藏大臣及文员武员数人”，驻军千余。
新中国实现了对西藏的全面、有效的管理。为了解放百万农奴，和平解放西藏时，部队一边进军，一边修筑川藏公路。那是一场史无前例、震撼人心、其乐无穷的与天之斗。刻在一座座雪山上，一步三回头的W字形的川藏公路，那时凭借的不是科学技术、经济实力，那是意志、精神力量的千古奇观。川藏公路，十几万人苦战了四年。十几万人的给养，很多是野菜。据记载，有一个团，一年里吃掉了一百五十万斤野菜。睡觉在奇冷的帐篷里，早晨起来，鞋被冻在地上，要用棍子撬开来。化开冻土，是用大量的木柴烧化。而那木柴，要从很远的地方，一步三喘地背过来。一位部队作家记叙那时的情形：“山顶上，五分钟天气变化两三次……这使工效大减，挖下去五六米还是冻土，烧八百斤柴也不过化开两寸深……”开山放炮，要在悬崖绝壁上，用绳索吊下人去打炮眼。这样建出来的公路，到了雨季，塌方、泥石流、山洪会无情地把它毁掉。那就重建。再毁，再建。那时部队的士气，始终高昂。掌钎、打锤手掌裂开了，竟会用针线缝缝再继续干。白天干了夜里还想干，那就把棉花绑在钢钎上，照准那白点子飞舞铁锤。
2400多公里的川藏公路，那时平均每公里倒下过两条以上的，鲜活的生命。那时的老兵，被称为“老西藏”。他们“特别能吃苦、特别能忍耐、特别能战斗”。用今天的眼光看回去，那会有许多的不可思议，甚至会怀疑那是否真实。这怀疑，反证出了毛泽东的伟大。毛泽东以精神力量创造出来的，那个时代的改天换地的奇迹，不但是人类历史上空前的，兴许也是无法重现了的。
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